Gestión Integral de Incendios de Interfaz Urbano-Forestal: el caso de estudio de los municipios de Riba-roja del Túria y Paterna

PASTOR, E.¹, DALMAU, F.², ANGUIANO J.³, RUIZ M.⁴, DEL CAMPO. A.⁵, HERNÁNDEZ, F.⁶, GALISTEO, A.⁷, ADOBES, V.⁸

¹ Centre d’Estudis del Risc Tecnològic, Universitat Politècnica de Catalunya – BrecelonaTech

² Medi XXI Gabinet de Solucions Ambientals, S.L.

³ HIDRAQUA, Gestión Integral de Aguas de Levante, S.A.

⁴ Cetaqua, Water Technology Centre

⁵ Universitat Politècnica de València

⁶ Grupo de Economía del Agua. Instituto Desarrollo Local. Universidad de Valencia

⁷ Ayuntamiento de Paterna

⁸ Ayuntamiento de Riba-roja de Túria

1. Introducción

Europa se encuentra en un nuevo contexto de incendios forestales, principalmente debido al cambio climático, con un riesgo creciente de ocurrencia de eventos extremos con consecuencias fatales en la interfaz urbano-forestal. La Comisión Europea prevé que las áreas con riesgo de incendios forestales aumenten en un 200% en Europa a finales del siglo XXI (European Comission, 2018). Además, el creciente desarrollo de áreas urbanas en las cercanías de áreas forestales, combinado con una falta de conciencia del riesgo de la población está provocando un incremento de la exposición y vulnerabilidad de comunidades en zonas de interfaz (Wigtil et al., 2016), conllevando, todo ello, a enormes desafíos de gestión de incendios y protección civil (Pastor et al. 2020).

Durante los últimos cinco años, la Europa mediterránea ha sufrido graves incendios con consecuencias catastróficas, tanto a nivel ambiental como a nivel social y económico. Entre los incendios forestales más devastadores de este período, cabe señalar los incendios en la isla de Madeira (2016) donde perdieron la vida 3 personas y las llamas llegaron a extenderse por el casco antiguo de la capital, Funchal; los incendios en la Comunidad Valenciana (2016-2018) con especial atención a los incendios de Benitatxell y Llutxent que dañaron alrededor de 200 viviendas; el incendio de Rognac (Francia, 2016) amenazando la interfaz urbano-forestal e infraestructuras críticas (e.g. aeropuerto, complejo petroquímico) de Marsella, una de las ciudades más pobladas de Francia; el incendio de Pedrógão Grande (2017), el más mortífero de la historia de Portugal con 66 muertos y más de 200 heridos y los incendios de Mati (Grecia, 2018), que mataron a 102 personas y destruyeron completamente un millar de viviendas (Vacca et al, 2020). El impacto global que han causado los incendios forestales durante estos últimos años ha sido elevadísimo y aún no se dispone de cifras globales. Como ejemplo significativo, cabe señalar el impacto correspondiente al año 2017, con 1,2 millones de hectáreas quemadas, 127 personas muertas y 10.000 millones de euros de pérdidas económicas en todo el continente europeo (San-Miguel-Ayanz et al, 2018).

Este nuevo contexto exige una gestión de incendios integrada que considere de manera conjunta aspectos socio-económicos, ambientales y operativos en todas las fases de la emergencia: prevención, preparación, respuesta, impacto y restauración. La denominada Gestión Integrada del Fuego (e.g. Myers, 2006, Sande Silva et al, 2010) (Integrated Fire Management –IFM- en inglés) proporciona este marco holístico de trabajo yendo más allá del enfoque clásico de favorecer la extinción de incendios sobre otras estrategias. El paradigma de trabajo de IFM integra, entre otras acciones, i) el desarrollo de estrategias de gestión forestal que incluyan la prevención de incendios así como la conservación de los recursos naturales, los servicios ecosistémicos y la biodiversidad considerando políticas climáticas y energéticas sostenibles; ii) el incremento de la concienciación del riesgo y la preparación de la población frente a los incendios; y iii) el co-diseño y la co-implementación de acciones con todas los agentes interesados (administraciones, cuerpos de bomberos, agencias de protección civil, comunidades, etc.)

El proyecto GUARDIAN es un ejemplo muy relevante e innovador de gestión integrada de incendios aplicada a escala municipal. Concretamente, su ámbito de acción corresponde a los municipios de Riba-roja de Túria y Paterna (Comunidad Valenciana) y su objetivo final es el de aumentar la resiliencia al fuego de ambos municipios aplicando los principios básicos de una gestión holística, sostenible y basada en la co-participación de todos los agentes implicados sobre los que se sustenta la IFM.

En la sección 2 se presentan las bases del Proyecto GUARDIAN haciendo especial hincapié en las soluciones técnicas más innovadoras que configuran el programa de trabajo. Seguidamente, en la sección 3, se discuten los retos de implementación de dichas soluciones así como la viabilidad y escalabilidad de GUARDIAN a otros municipios con riesgo de incendios de interfaz. Por último, en la sección 4 se recogen las lecciones aprendidas hasta la fecha a modo de conclusión.

2. El proyecto GUARDIAN: un ejemplo de Gestión Integral de Incendios en la Comunidad Valenciana

La zona periurbana de la ciudad de Valencia se compone fundamentalmente por un agregado de pequeñas ciudades cuya fricción con el monte es, en muchas de ellas, significativo. Esta fricción conlleva un peligro notable de incendios de interfaz, debido, entre otras causas, al abandono de la agricultura y a una gestión forestal insuficiente. El peligro se traduce en un riesgo inasumible en verano, con un incremento de la población en la zona, unas condiciones meteorológicas propicias al desarrollo de incendios forestales y una capacidad muy limitada de autoprotección y lucha contra el fuego. Los municipios de Riba-roja de Túria y Paterna son un caso paradigmático de esta situación (Figura 1). Sus áreas urbanas comparten la zona silvestre protegida de “la Vallesa” que forma parte del Parque Natural del Túria. Solo entre 2000 y 2016, esta zona sufrió 40 incendios forestales, que se observan cada vez más destructivos debido al rápido desarrollo urbano de la zona. Como en todos los incendios de interfaz, el impacto del fuego en Riba-Roja de Túria y Paterna puede eventualmente conllevar no únicamente afectación a vidas humanas y a viviendas, sino que también puede comportar afectación a infraestructuras críticas (líneas eléctricas), daños ambientales (e.g. calidad el aire, erosión, pérdida de biodiversidad) y un efecto negativo también a nivel económico (e.g. impacto sobre el sector turístico).

Figura1. Zona de implementación del proyecto GUARDIAN

El proyecto GUARDIAN propone una estrategia innovadora de IFM para aumentar la resiliencia al fuego en las comunidades de Riba-roja de Túria y Paterna. GUARDIAN se basa en un modelo de gestión sostenible del medio natural para garantizar la protección de la población y sus bienes ante incendios forestales contribuyendo a la preservación del Parque Natural del Túria. Gracias al apoyo del programa de Acciones Urbanas Innovadoras de la Unión Europea (Urban Innovative Actions) y al trabajo coordinado de todos sus socios (Ayuntamientos de Riba Roja y Paterna, la consultoría de ingeniería ambiental MEDI XXI, la empresa local de gestión de aguas HIDRAQUA, el centro tecnológico del agua CETAQUA y los centros de investigación forestal de la Universitat Politècnica de València y de la economía del agua de la Universitat de València), GUARDIAN implementa una estrategia combinada basada en el uso de agua regenerada para la prevención y protección de incendios con patrones de riego automáticos en la interfaz, en trabajos silvícolas y de mejora de la calidad ambiental y en la sensibilización al riesgo y educación de la población (Figura 2).

Figura2. Diseño conceptual del proyecto GUARDIAN (adaptado de Dalmau, 2020)

El éxito del proyecto reside i) en asegurar un alto rendimiento de las infraestructuras preventivas diseñadas (los denominados cortafuegos verdes); ii) en implementar un modelo de economía circular del ciclo del agua, usando agua regenerada para riegos; iii) en garantizar un enfoque participativo y de co-implementación con todos los actores involucrados, contando especialmente con la población residente en la interfaz; y iv) en proporcionar un incremento de la calidad de los ecosistemas del Parque Natural del Túria. A continuación se describen los aspectos técnicos más relevantes en referencia a estas cuatro cuestiones.

2.1. Diseño e implementación de cortafuegos verdes

El eje principal sobre el cual pivota la estrategia integrada de gestión de incendios de GUARDIAN es la construcción de cortafuegos verdes, una infraestructura de prevención y protección del fuego diseñada para ser implementada en determinados tramos del perímetro de las zonas de interfaz de los municipios de Riba-roja de Túria y Paterna. Esta infraestructura es una solución innovadora de silvicultura ecohidrológica sostenible (del Campo et al., 2017) en la que se combinan tratamientos silvícolas con aportaciones hídricas artificiales conducidas mediante riegos prescritos con agua regenerada programados de manera automática (Figura 3). Si bien es una técnica novedosa a nivel europeo, existen precedentes de cortafuegos verdes (en este caso sin irrigación artificial) en otras zonas del mundo con problemáticas de incendios forestales (e.g. China y Estados Unidos) cuyos diseños y lecciones aprendidas (e.g. St. John y Ogle, 2009; Cui et al, 2019, Wang 2017) sirven de base para el diseño de esta infraestructura en el marco de GUARDIAN.

Figura3. Aproximación del perfil deseado en un cortafuegos verde (Fuente: Dalmau, 2020).

Las actuaciones que se ejecutan en GUARDIAN para la implementación de cortafuegos verdes —diseñados en el proyecto como franjas perimetrales de defensa de vegetación pirosresiliente, de entre 50-60 m de anchura, humidificadas artificialmente con riego automatizado mediante cañones de agua — abarcan una secuencia de tareas multidisciplinares. En primer lugar, comprenden estrategias clásicas de silvicultura preventiva contra incendios (i.e. modificación de la cantidad y continuidad del combustible dentro de la franja mediante clareo, desbroce y poda) combinadas con la introducción de especies de alta resiliencia al fuego (e.g. especies con alta capacidad de almacenamiento de humedad en hojas y tallos, con baja carga de combustible y bajos niveles de aceites esenciales, con poca tendencia a acumular vegetación muerta en pie, etc.) y con otros aspectos más innovadores como es la introducción del factor viento en el diseño y orientación de las franjas. Seguidamente, implican tareas de ingeniería de paisaje, ingeniería hidráulica e ingeniería civil para el diseño, el dimensionamiento y la implementación de la red de aspersores de agua. Por último, cabe señalar las actuaciones necesarias para configurar y programar una red de sensores (compuesta por equipos de detección de incendios, por sensores agronómicos, sensores de medición meteorológica y de parámetros ambientales) para el control del sistema automático de aspersión de agua que ha de obedecer a las necesidades de riego de la franja cortafuegos. En este sentido, se establecen distintos patrones de riego en función del objetivo de los mismos, sea aportar agua de combate (durante el incendio), agua preventiva (no metabolizada, aportada en días de máximo riesgo de incendio forestal) y agua estructural (metabolizada, aportada para reducir la disponibilidad del combustible a corto y medio plazo).

La definición de cuándo es pertinente iniciar el riego así como durante cuánto tiempo es necesario regar (atendiendo a las condiciones ambientales y estado hídrico de la vegetación) es una tarea científica que supone un avance significativo respecto el estado del arte. Para este fin, se ha llevado a cabo un trabajo de investigación experimental en campo para cuantificar los procesos ecohidrológicos y energéticos entre la atmósfera, los árboles y el suelo en una parcela representativa del monte de “La Vallesa”. La extrapolación de los resultados a escala de monte se basa en la calibración de modelos ambientales (sequía, riesgo de incendio, atmósfera), ecofisiológicos (estrés hídrico/vigor de la vegetación, estructura, modelos de combustible) e hidrológicos (humedad del suelo, transpiración, escorrentía) ajustados en base a los datos obtenidos en campo y en base a diferentes parámetros eco-fisiológicos indicadores de la respuesta a los tratamientos de riego bajo diferentes condiciones ambientales (tanto meteorológicas como edáficas).

2.2. Infraestructura hidráulica para riego preventivo y de extinción

El agua utilizada en GUARDIAN proviene de considerar un modelo de gestión sostenible del ciclo del agua en los municipios de Riba-roja del Túria y Paterna aplicando conceptos de economía circular. El Libro Blanco del Agua y la Economía Circular (Tahir et al., 2018) recoge los fundamentos de cómo interrelacionar la gestión del agua y las prácticas de economía circular en un contexto de cambio climático y escasez generalizada de agua. Se mencionan, entre otras acciones, la revaloración y reutilización de efluentes de desecho mediante tratamientos de regeneración como alternativa sostenible al uso de recursos hídricos convencionales. Siguiendo estas recomendaciones, GUARDIAN ha desarrollado una solución técnica para revalorizar el agua de salida de la estación depuradora de aguas residuales (EDAR) “Camp de Túria II” para su uso como agua de riego de los cortafuegos verdes y acondicionamiento del embalse de “La Vallesa”. El tratamiento tiene como objetivo la eliminación de los denominados microcontaminantes orgánicos (OMP, por sus siglas en inglés). Estas moléculas tienen sin duda origen antropogénico (e.g. pesticidas, productos farmacéuticos, cosméticos, etc.) y se encuentran presentes en aguas superficiales de la Cuenca del Júcar debido al uso de insecticidas en cultivos agrícolas y a los vertidos provenientes de depuradoras de aguas residuales.

En el proyecto se ha diseñado e instalado una planta de tratamiento terciario dirigido a la eliminación de OMPs, consistente en un tratamiento por ozono del efluente de la EDAR “Camp de Túria II” seguido de una biofiltración y una cloración final. La ozonización se ha demostrado una herramienta efectiva y que permite a bajo coste reducir la toxicidad de efluentes eliminando la mayor parte de OMPs en los efluentes secundarios de EDAR urbanas (Gomes et al., 2017). Las unidades de biofiltración proporcionan una barrera adicional a los microcontaminantes que puedan haber escapado de la ozonización. Finalmente, la cloración final asegura la ausencia total de microorganismos patógenos.

La capacidad de tratamiento de la estación regeneradora de agua (ERA) es de 10 m³/h. El funcionamiento previsto en régimen continuo es de una producción de agua regenerada anual estimada de 80.000 m³/año. Esta agua será transportada a través de un total de 6.5 km de conducciones y cinco depósitos (enterrados o semienterrados) de almacenamiento a 40 cañones de agua instalados en distintas áreas de Riba-roja y Paterna (Figura 4). Los cañones tienen un alcance de 40 m y trabajan con un caudal de 800 L/min (Figura 5). Durante el año 2021 se ha completado la obra civil de toda la infraestructura hidráulica y se han realizado pruebas de puesta a punto para garantizar el correcto funcionamiento de la instalación.

Figura 4. Infraestructura hidráulica de GUARDIAN. El agua regenerada producida en la ERA es transportada al depósito acumulador principal “Alpha” des del que se distribuye a tres zonas de interfaz: “Cañada Norte”, “Cañada Sur” y “Els Pous”. La infraestructura en estas tres zonas consta de depósitos acumuladores de agua (“Bravo”, “Delta” y “Charlie”) y cañones de aspersión de 40 m de alcance (zonas sombreadas en rojo en la imagen). Se programa la implementación de 6 cañones en “Cañada Norte” y “Els Pous” y 14 en “Cañada Sur”. En la esquina noroeste se instalan 14 cañones de aspersión que reciben agua des del tanque de acumulación “Echo”. Dicho tanque recibe agua proveniente de una acequia ya existente.

Figura 5. Pruebas hidráulicas del Sistema de riego © SIDEINFO instalado en la zona de interfaz de Masía Traver

2.3. Mejora integral de ecosistemas

Con su enfoque integral, el proyecto GUARDIAN incluye también actuaciones complementarias para incrementar la calidad ambiental y resiliencia al fuego de determinadas zonas vulnerables de “la Vallesa” (Figura 6). En primer lugar, se planifican desbroces mecanizados para la eliminación de cañar al tratarse de una especie invasora muy inflamable y con gran cantidad de necromasa. Asimismo, se ejecutan clareos de regenerado de pino carrasco (Pinus halepensis) en áreas hiperdensificadas (6000 – 12000 pies /ha) regeneradas después del incendio forestal de 1994 ocurrido en la zona. Se prescribe un intensidad de clareo para reducir la densidad hasta llegar a un valor de unos 900 pies/ha. Además, se programan desbroces y podas selectivos en zonas específicas en las que es conveniente eliminar combustibles escalera y favorecer discontinuidades en la masa forestal.

Igualmente, se incluyen en GUARDIAN acciones para el acondicionamiento del estanque de la Vallesa. Las actuaciones para la adecuación de este paraje consisten básicamente en retirar el exceso de lodos, aportar agua regenerada para incrementar la calidad del estanque y reparar y acondicionar todo el entorno (presa, senderos, barandillas, etc.) para adecuarlo como zona de recreo para visitantes.

Figura 6. Trabajos complementarios de mejora de resiliencia y calidad ambiental del proyecto GUARDIAN. a) eliminación de cañar; b) estanque de “La Vallesa”; c) clareo en regenerados de pino carrasco; d) poda selectiva.

2.4. Co-implementación y participación de agentes interesados

Como cualquier proyecto de IFM, GUARDIAN ha sido diseñado contemplando la participación de todos los agentes interesados. Entre ellos, se puede señalar que el proyecto ha contado con la complicidad, des de buen inicio, de la Coordinadora en Defensa de los Bosques del Túria, que aglutina 27 entidades diferentes incluyendo asociaciones de vecinos, escuelas y organizaciones ambientales y culturales. Los servicios de emergencias (protección civil, policía y bomberos) también son actores clave en el proyecto, con una implicación esencial en todas sus fases (diseño, implementación y operación). Asimismo, el proyecto ha contado con la aprobación de EPSAR (Entidad Pública de Gestión de Aguas Residuales de la Comunidad Valenciana), indispensable para la ejecución de las obras referentes a la infraestructura hidráulica y con el interés de varios organismos relacionados con la gestión y conservación del agua (e.g. las organizaciones europeas del agua WSSTP (Water Supply and Sanitation Technology Platform) y WRE (Water Reuse Europe)).

Por lo que respecta específicamente a la ciudadanía —quizás el usuario final más relevante en GUARDIAN— el proyecto incluye, en su fase de implementación, un programa de formación, sensibilización y comunicación del riesgo de incendios forestales a la población de Riba-roja de Túria y Paterna (Figura 7). Dirigido a distintos colectivos (e.g. escolares, vecinos de zonas de interfaz, personas con diversidad funcional, etc.), dicho programa abarca distintas actividades, como por ejemplo talleres participativos y charlas (e.g. destinados a la educación sobre cambio climático, sobre resiliencia al fuego en zonas de interfaz), visitas a zonas de actuación del proyecto GUARDIAN, actividades de demonstración con fuego y riego prescritos, y formaciones en pirojardinería y autoprotección.

Figura 7. Charla informativa del proyecto GUARDIAN a residentes de interfaz.

3. Discusión

3.1 Principales retos de implementación

En proyectos públicos de innovación con marcado enfoque holístico como es GUARDIAN, aparecen constantemente retos de implementación. Estos retos son esencialmente debidos a la complejidad inherente que representa una gestión integrada y participativa, a las dificultades relacionadas con la implementación de proyectos de desarrollo con colaboración público-privada y al propósito de promover un avance significativo respecto el estado del arte y la técnica.

Por un lado, hay que tener en cuenta que implementar y probar soluciones originales e innovadoras a través de un enfoque participativo genuino que considere las interconexiones entre las dimensiones social, económica y ambiental implica un alto grado de riesgo por parte de las autoridades urbanas. No obstante, las administraciones en general y los funcionarios públicos en particular operan en un entorno donde el nivel de aversión al riesgo es tradicionalmente alto. Además, los procesos de contratación pública y la obtención de autorizaciones con sus inherentes dificultades y plazos y las tensiones financieras que suponen los proyectos de gran envergadura como GUARDIAN pueden comprometer significativamente la implementación exitosa del proyecto. Por estos motivos, un prerrequisito clave para la proyectos de innovación implementados a escala municipal es el de contar con un liderazgo positivo, proactivo y comprometido durante todo el ciclo de vida del proyecto para poder detectar peligros de manera eficiente y proponer medidas correctoras para superarlos. En GUARDIAN el liderazgo técnico ha corrido de la cuenta del equipo de ingeniería municipal de Riba-roja, que lo ha ejercido de manera ejemplar, aprovechando las sinergias de un equipo transversal, multidisciplinar y de naturaleza heterogénea desde diferentes planos: jurídico (entidades públicas, universidades y empresas privadas), tamaño (grandes y pequeñas empresas), organizativo, etc. Asimismo, ha sido necesario un liderazgo y compromiso político por parte de las administraciones locales para una buena interlocución con la ciudadanía y otros agentes interesados (administraciones regionales y nacionales, gestores del riesgo y las emergencias, medios de comunicación, etc.).

En efecto, el desarrollo de alianzas y colaboraciones sólidas y de confianza entre organismos públicos, el sector privado y la sociedad civil, es ampliamente reconocido como la piedra angular de las políticas eficientes de desarrollo urbano sostenible (European Union, 2019). Las organizaciones, así como los individuos y usuarios finales externos a las autoridades urbanas, están cada vez más dispuestos a contribuir en la búsqueda e implementación de nuevas soluciones para los desafíos sociales actuales (von Shomberg, 2013, European Commission, 2013). Las autoridades urbanas deben pues aprovechar la inteligencia colectiva de diferentes partes interesadas para encontrar nuevos enfoques que arrojen resultados eficientes a retos ambientales y sociales como los que representan, en este caso, los incendios de interfaz urbanoforestal. En este sentido, los usuarios finales de GUARDIAN son actores clave en el proceso de implementación. Como ya se ha apuntado, el proyecto ha sido diseñado con la voluntad de ser co-implementado conjuntamente con agentes locales de interés. Sin embargo, la actual crisis pandémica ha dificultado enormemente este proceso. La emergencia sanitaria ha conllevado obviamente una limitación en el trato personal entre todas las partes interesadas, aspecto muy necesario para lograr una comunicación fluida y eficiente. Aunque se han podido llevar a cabo algunas actividades de comunicación y sensibilización y visitas in-situ de carácter formativo, el programa de participación diseñado en GUARDIAN tendrá que finalizarse necesariamente durante la fase de operación del proyecto.

Por lo que respecta a los retos técnicos referentes a un proyecto innovador como GUARDIAN, estos han sido múltiples y han aparecido en distintas fases de la implementación, ya que la innovación y el desarrollo han estado presentes en muchas de las tareas que han conformado el plan de trabajo. Entre otros, cabe señalar la optimización de las condiciones de operación de la ERA para la obtención de un flujo de salida con la calidad adecuada para su uso como agua de riego en zonas de interfaz, el cálculo de la prescripción de riego en los cortafuegos verdes, atendiendo a las condiciones ambientales, las necesidades de la vegetación y el agua disponible en cada momento y el diseño de una red de sensores que permita la monitorización de parámetros externos e internos del sistema para un funcionamiento plenamente autónomo. En todos los casos mencionados, el nivel de innovación y el avance respecto al estado del arte ha sido notable y, debido a ello, su eficiencia deberá quedar demostrada durante la fase de operación de GUARDIAN.

3.2 Viabilidad y escalabilidad del proyecto GUARDIAN

GUARDIAN se ha concebido como una prueba experimental de una solución de gestión sostenible e integrada de incendios nunca antes probada en la Unión Europea a escala urbana real. El proyecto debe cumplir con objetivos económicos, ecológicos y sociales de forma sostenible, teniendo en cuenta sinergias y efectos antagónicos entre los distintos servicios ecosistémicos, en unas circunstancias en las que el cambio climático agrega aún más complejidad implicando nuevos retos y amenazas, como por ejemplo la conservación de sumideros de carbono, períodos de sequías prolongadas, nuevos escenarios de incendios de mayor intensidad y severidad, etc. (Lagergren y Jönsson, 2017). Todo ello conlleva retos importantes en la cuantificación de la viabilidad económica del proyecto y en el diseño de un proceso de monitoreo y evaluación que aseguren la sostenibilidad y la escalabilidad de GUARDIAN a otras zonas de interfaz. Para hacer frente a estos desafíos, GUARDIAN ha desarrollado un sistema de indicadores que serán de gran ayuda para cuantificar el impacto final del proyecto y valorar su implementación en otras áreas de interés. Una parte esencial en la operativa inicial de GUARDIAN será cuantificar, por ejemplo, la superficie de hábitats naturales conservados, la producción de agua regenerada, la población beneficiada por las medidas de protección contra incendios forestales implementadas, los costes de inversión, operación y mantenimiento de estructuras y los beneficios económicos de los servicios ecosistémicos que la implementación de GUARDIAN aporta (conservación de la biodiversidad, disponibilidad de agua, servicios recreativos y reducción del riesgo de desastres naturales, etc.)

Se estima, de entrada, que el potencial de escalabilidad a nivel europeo de GUARDIAN es alto, debido a la gran extensión de áreas de interfaz vulnerables a los incendios forestales que se extienden por toda la Cuenca Mediterránea. En cualquier caso, la implementación de GUARDIAN requiere una parametrización minuciosa de todo el sistema atendiendo a las circunstancias particulares de cada zona por lo que a vegetación, ciclo del agua, condiciones meteorológicas y comportamiento esperado del fuego se refiere. El ejemplo y las metodologías desarrolladas en GUARDIAN serán, sin duda, una guía muy valiosa para otros municipios que quieran hacer frente a este reto e implementar una solución de gestión integral de incendios forestales en beneficio de la población y el medio natural.

4. Conclusiones

GUARDIAN es un ejemplo de proyecto IFM, basado fundamentalmente en la ejecución de tratamientos silvícolas bajo directrices y criterios de gestión forestal sostenible (preventiva de incendios, orientada a la madurez, ecohidrológica y adaptativa al cambio climático), que pretende limitar la intensidad y la propagación de los incendios forestales, mejorando la resiliencia de las masas forestales y contribuyendo a la creación de áreas defendibles para los medios de extinción junto a los núcleos urbanos en la interfaz. La implementación de GUARDIAN conlleva, además, la generación de áreas de protección de alto valor ambiental y paisajístico alrededor de zonas vulnerables al fuego, favoreciendo distintos servicios ecosistémicos (e.g. revalorización de agua, fijación de gases invernadero, protección frente a la erosión, mantenimiento de la biodiversidad, etc.). El esfuerzo de innovación que ha implicado su diseño ha sido evidente y ha supuesto un avance significativo en el estado del arte y técnica en ciencia forestal y en análisis del riesgo de incendios forestales. Habiendo completado su fase de implementación, el éxito de GUARDIAN en su fase operativa dependerá ahora de la implicación, responsabilidad y complicidad de todos los agentes involucrados, empezando por las administraciones locales y los servicios de emergencias y contando activamente con la ciudadanía como beneficiario último del impacto que GUARDIAN conlleve.

Agradecimientos

Este trabajo ha sido financiado por Urban Innovation Actions – European Union (UIA03-338 – GUARDIAN Project).

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